Los habitantes de la ciudad de Oaxaca deberían comprarse unos zapatos sensatos y dejar de intentar desplazarse en coche.

Esa fue una de las observaciones que se desprendió del Inrix Global Traffic Scorecard 2017, que arrojó resultados sorprendentes pero no esperados para la congestionada capital del estado.

El estudio descubrió que la velocidad media de los vehículos durante las horas punta de tráfico era de apenas 5,9 kilómetros por hora, poco más que la velocidad media a la que se camina. En su página web, Inrix aconsejó a los residentes que “se compraran unos buenos zapatos”.

En comparación, la velocidad media mundial del tráfico en horas punta es de 14,4 km/h.

Aun así, con un puesto 143, Oaxaca lo hizo mejor que Ciudad de México, que fue calificada como la 16ª peor ciudad del mundo en cuanto a congestión de tráfico.

La cantidad de tiempo que los automovilistas de la Ciudad de México pasaron en el tráfico congestionado el año pasado fue de 58 horas, una ligera mejora respecto a la cifra de 2016, que fue de 61,5.

Las siguientes peores ciudades mexicanas fueron Matamoros, Tamaulipas; Guadalajara, Jalisco; Monterrey, Nuevo León; y Tula, Hidalgo.

La ciudad más congestionada del mundo fue Los Ángeles, California, donde los automovilistas pasaron 102 horas atrapados en el tráfico. Ha mantenido el primer puesto durante seis años consecutivos.

En segundo y tercer lugar se encuentran Moscú y Nueva York.

El estudio de Inrix es el más grande de su tipo, ya que analiza y clasifica el impacto de la congestión del tráfico en 1.360 ciudades, 82 de las cuales están en México.

A partir del 1 de julio, el Pueblo Mágico de Metepec, en el Estado de México, empezará a utilizar pinzas para neumáticos, también conocidas como “botas”, en los vehículos que infrinjan las normas de tráfico, por ejemplo, si están mal estacionados.

El cepo será removido sólo después de que el infractor pague a la ciudad una multa de 435 pesos, pagadera ya sea en las oficinas de impuestos de la ciudad, a través de negocios selectos que han acordado cobrar los pagos o con oficiales de tránsito que estarán equipados con dispositivos móviles de pago electrónico.

Si la multa no se paga en las dos horas siguientes a la colocación del cepo en un neumático, el vehículo será remolcado a un depósito hasta que el automovilista pague para recuperarlo, dijeron las autoridades municipales.

La medida ha encendido la polémica, incluso entre los miembros del consejo municipal, que afirma que la nueva política mejorará la movilidad del tráfico y la seguridad de los peatones y ayudará al medio ambiente al fomentar que la gente no utilice los vehículos de motor.

Según un artículo de La Jornada, Metepec ha registrado en los últimos años uno de los mayores aumentos de automóviles registrados entre los municipios mexicanos. El artículo estimaba que medio millón de coches circulan diariamente por la ciudad.

En las zonas comerciales de Metepec y en las vías más transitadas, se sabe que los automovilistas se estacionan ilegalmente, a veces en doble y triple fila, obstruyendo el flujo del tráfico, una práctica común en muchas ciudades mexicanas.

Las pinzas para neumáticos ya se utilizan en otras ciudades con problemas de tráfico, como Ciudad de México, San Miguel de Allende y Valle de Bravo, en el Estado de México. Las autoridades de esas ciudades dicen que la medida ha ayudado a reducir la congestión del tráfico y el estacionamiento ilegal.

El número de vehículos en 12 municipios densamente poblados del Estado de México que forman parte del área metropolitana de la Ciudad de México ha aumentado en promedio un 600% desde el año 2000, según las estadísticas.

El aumento de las cifras supera con creces el crecimiento de la población, según los resultados del censo, que muestran que el número de personas que viven en los mismos 12 municipios pasó de 7,23 millones en 2000 a 8,37 millones en 2015, un aumento mucho más modesto del 15,5%.

Los municipios donde se produjo el incremento del 600% son, en orden de población, Ecatepec, Nezahualcóyotl, Naucalpan, Chimalhuacán, Tlalnepantla, Tultitlán, Cuatitlán Izcalli, Atizapán de Zaragoza, Ixtapaluca, Chalco, Coacalco y Huixquilucan.

Datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi) mostraron que en 2017 había 4.6 millones de autos en esos 12 municipios del Valle de México, los más poblados de la conurbación Ciudad de México/Estado de México, frente a los apenas 663 mil del año 2000.

Sumados a los de las 16 alcaldías de la Ciudad de México propiamente dicha -donde el número de vehículos se ha incrementado en un más moderado 100%, pasando de 2,5 millones en 2000 a 5 millones en 2017-, hay al menos 9,6 millones de coches en la inmensa expansión de la megalópolis, cuya población total se estima en unos 21 millones.

No es de extrañar que el Índice de Tráfico TomTom sitúe a la capital mexicana como la ciudad más congestionada del mundo, en la que los automovilistas pueden esperar pasar 227 horas adicionales al año -nueve días y medio completos- en el tráfico, además de su tiempo de viaje habitual.

En términos de números, el municipio que registró el mayor aumento de vehículos fue Ecatepec, donde el número pasó de 147 mil en el 2000 a poco más de un millón en 2017, es decir, 600% más.

Sin embargo, en Chimalhuacán -votada como la peor ciudad de México para vivir en una encuesta reciente- el número de autos se multiplicó por 17, mientras que en Nezahualcóyotl, ubicado al oriente inmediato de la Ciudad de México, el número se multiplicó por 11 al pasar de 70 mil a principios de siglo a 776 mil en el conteo más reciente.

Ixtapaluca y Huixquilucan también registraron incrementos superiores al 1.000%.

Ahora hay más coches en los 12 municipios del Estado de México más concurridos que en todos los demás 113 municipios del Estado juntos, según los datos del Inegi.

Bernardo Baranda, director para América Latina de la organización mundial sin ánimo de lucro The Institute for Transportation and Development Policy (ITDP), afirma que el aumento exponencial del número de vehículos en la gran ciudad de México es el resultado de las políticas de los gobiernos federal y estatal que han favorecido la construcción de carreteras frente a la inversión en infraestructuras de transporte público.

Otro factor ha sido la construcción de desarrollos residenciales a gran escala en las zonas metropolitanas periféricas.

“Esta motorización es el resultado de un modelo de desarrollo del siglo pasado. Hay que desincentivar el uso del coche fomentando el transporte público y mejorando [las infraestructuras] para los desplazamientos a pie o en bicicleta. . . La congestión del tráfico conlleva elevados costes económicos y sanitarios”, dijo.